El Barça reafirmó su liderato en un partido
complicadísimo, intenso, que finalizó con un empate sin goles pero que tuvo el
sabor de los mejores clásicos, con dos equipos fieles a su estilo.El conjunto
del Tata Martino acabó el duelo forzando la portería de Courtois hasta el
descuento; y el del Cholo Simeone provocando el vértigo con los contragolpes
armados por sus 'puñales' Diego Costa y Arda Turan.
Gerardo Martino demostró plena confianza en sus
ideas y en sus jugadores al apostar por un once sin Messi ni Neymar y con
Alexis, Cesc y Pedro. Éstas eran las principales incógnitas y el Tata hizo
una apuesta
que se podía considerar de cierto riesgo, aunque calculado:
tener a Messi y Neymar en la recámara es saltar con red. El resto del once
blaugrana fue el esperado, al igual que el del Atlético de Madrid. la única salvedad en los
planes rojiblancos fue ver más cerca de lo esperado a
Villa y Arda Turan de Diego Costa.
Esto se debió, también, a que el Atlético jugó
los primeros con las líneas muy adelantadas para presionar con intensidad la
salida del balón barcelonista. Sergio Busquets se vio sorprendido en la primera
bola y, a partir de ahí, llegaron veinte minutos jugados principalmente en
campo blaugrana. El Barça, paulatinamente, fue haciéndose con el balón y
alargando las posesiones mínimamente, lo que le permitió dar un poco de pausa
al juego y acercarse al área del Atlético.
El buen hacer de Piqué y Mascherano en el eje de
la defensa, la presencia de Iniesta, que vio castigada su valentía con
innumerables tarascadas -le costó una contusión en la rodilla- y especialmente
la verticalidad de Pedro, fueron las claves blaugrana.
Pero antes de todo eso, el Barça tuvo que sufrir
las apariciones de Arda Turan y Diego Costa cuando el Atlético se hacía con el
balón. El primero de ellos desbordó a los cuatro minutos por la banda derecha,
ganó la línea de fondo y centró, teniendo que conceder Piqué un córner. Todavía
fue más clara la ocasión de Diego Costa a los 27 minutos. Miranda peinó en el
primer palo un córner y Diego Costa disparó en el segundo. Javier Mascherano
llegó justo a tiempo para incomodarle pero el remate salió fuera tras rebotar
en el palo.
La respuesta del Barça llegó con dos intentos de Pedro. El
tinerfeño demostró una vez más que se merece la
tutularidad asumiendo la responsabilidad atacante. Estitó al equipo hacia
arriba, intentó combinar con Cesc y Alexis, perdidos entre la maraña defensiva
rojiblanca, y remató con peligro. Su mejor ocasión fue un remate de cabeza
tras un centro de Iniesta (32') que se fue arriba por poco.
No fue un primer tiempo con más ocasiones claras
ni con un juego preciso, pero sí muy intenso, como todos los que propone el
Atlético. El Barça supo jugar este partido y llegar al descanso con un empate a
cero que dejaba todo en el aire, justo para la incorporación de Leo
Messi. Antes, el Barça había reclamado un posible penalti de Godin sobre
Piqué en un córner.
Tras el descanso, Gerardo Martino tuvo que incorporar a Messi, quizás
antes de lo esperado por la lesión de Iniesta, lo que
llevó a retrasar la posición de Cesc al mediocampo.
El Barça se encontró con un Atlético que salió
revolucionado, muy intenso y que con faltas y recuperaciones logró estirar las
líneas blaugrana. El duelo se volvió de ida y vuelta y por los resquicios Arda
Turan se coló una y otra vez asistiendo a Diego Costa. Valdés tuvo que realizar
un paradón ante un remate a bocajarro de Godín (52') y Diego Costa cruzó en
exceso un remate de primera con la zurda (59'). En esos minutos, con un Messi
todavía al ralentí, el trabajo de choque y corte de Mascherano y Busquets se
convirtió en impresscindible mientras sus compañeros intentaban recuperar el
control del balón
Martino decidió dar entrada a Neymar por Alexis,
situando al brasileño en la banda izquierda. El Barça intentó compensar las
percusiones de Turan y Costa -Koke tuvo muy poca presencia en el juego de
ataque del Atlético- intentando circular el balón con rapidez. Una labor
complicada en un partido en el que cada duelo acaba en choque. Aún así,
el Barça dispuso
de otra buena
ocasión de nuevo de cabeza, esta vez por medio de Messi tras
un centro perfecto de Jordi Alba (68').
Sería de nuevo el argentino el que rondaría el
0-1 en una jugada individual (80') que culminó con un disparo
seco y raso que Courtois sacó milagrosamente con una magnífica intervención.
Martino dio descanso al desfondado Pedro (Sergi Roberto), mientras que el Cholo
Simeone dio entrada a Raúl García y el 'Cebolla' Rodríguez, ambos tecnicos a la
búsqueda del último empujón.
No cayó el gol de ningún lado, aunque se vivieron
minutos de vértigo. El Barça cercó la meta de Courtois hasta el último segundo
pero finalmente se impuso un 0-0 que no se puede considerar injusto.
El empate, el tercero entre ambos equipos esta temporada, deja al Barça como
líder y campeón de invierno, aunque sea empatado con el Atlético, y situado en
la cabeza de la tabla 57 jornadas consecutivas.
Quizás se pueda considerar que el beneficiado es
el Real Madrid, que puede recortar dos puntos a cada uno; pero el empate
reafirma a un Barça que fue fiel a su estilo en el campo más complicado de la Liga: el
Atlético se deja sus dos primeros puntos de la temporada en casa.
Barcelona Campeón de invierno 2013-2014 de la liga BBVA.
Ficha tecnica:
Atlético Madrid
Courtois, Juanfran, Miranda, Godín, Filipe, Tiago ('Cebolla' Rodríguez
82'), Gabi (c), Koke, Arda, Diego Costa y Villa (Raúl garcía, 76').
FC Barcelona Valdés,
Alves, Piqué, Mascherano, Alba, Busquets, Xavi (c), Iniesta (Messi,
46'), Alexis (Neymar, 66') Cesc y Pedro (Sergi Roberto, 81').
Árbitro: Antonio Miguel Mateu Lahoz (Comité Valenciano). Asistido en las bandas por Pau Cebrián Devis (Comité Valenciano) y Jon Núñez Fernández (Comité Vasco). Cuarto árbitro, Aitor Gorostegui Fernández (Comité Vasco). Mostró tarjetas amarillas a Gabi por una patada a Iniesta (23'); a Godín por un codazo a Alexis (46'); a Alba por derribar a Juanfran (56'); a Mascherano por bloquear a Diego Costa (71'); a Alves por un codazo a Raúl García (83');
Estadio: Vicente Calderón, unos 54.000 espectadores.
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